ΣΗΜΑΝΤΙΚΟ ΘΕΤΙΚΟ ΒΗΜΑ Η ΥΠΟΓΡΑΦΗ ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΛΛΑΔΑ ΤΗΣ ΣΥΜΒΑΣΗΣ-ΠΛΑΙΣΙΟ ΓΙΑ ΤΗΝ ΠΡΟΣΤΑΣΙΑ ΤΩΝ ΜΕΙΟΝΟΤΗΤΩΝ

ΕΛΛΗΝΙΚΟ ΠΑΡΑΤΗΡΗΤΗΡΙΟ ΤΩΝ ΣΥΜΦΩΝΙΩΝ ΤΟΥ ΕΛΣΙΝΚΙ

(Ελληνική Εθνική Επιτροπή της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ελσίνκι για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα)

& ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΟΜΑΔΑ ΓΙΑ ΤΑ ΔΙΚΑΙΩΜΑΤΑ ΤΩΝ ΜΕΙΟΝΟΤΗΤΩΝ

(Ελληνικό Τμήμα της Διεθνούς Ομάδας για τα Δικαιώματα των Μειονοτήτων)

 

Τ.Θ. 51393, 14510 Κηφισιά, Tηλ. 620.01.20; Fax: 807.57.67; E-mail: helsinki@compulink.gr

_____________________________________________________________________

 

ΔΕΛΤΙΟ ΤΥΠΟΥ

 

23/9/1997

 

ΘΕΜΑ: ΣΗΜΑΝΤΙΚΟ ΘΕΤΙΚΟ ΒΗΜΑ Η ΥΠΟΓΡΑΦΗ ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΛΛΑΔΑ ΤΗΣ ΣΥΜΒΑΣΗΣ-ΠΛΑΙΣΙΟ ΓΙΑ ΤΗΝ ΠΡΟΣΤΑΣΙΑ ΤΩΝ ΜΕΙΟΝΟΤΗΤΩΝ

 

Οι συνεργαζόμενες οργανώσεις Ελληνικό Παρατηρητήριο των Συμφωνιών του Ελσίνκι & Ελληνική Ομάδα για τα Δικαιώματα των Μειονοτήτων χαιρετίζουν την, εκ μέρους της Ελλάδας, υπογραφή της Συμφωνίας-Πλαισίου του Συμβουλίου της Ευρώπης για την Προστασία των Εθνικών Μειονοτήτων. Ελπίζουν δε ότι η Βουλή θα την επικυρώσει σύντομα, ώστε να συμμορφωθεί και η Ελλάδα προς εκείνες της αρχές που κάθε χώρα οφείλει να σέβεται σε ότι αφορά την προστασία των εθνικών μειονοτήτων.

 

Ελπίζουμε ότι η Ελλάδα υπέγραψε τη Σύμβαση αυτή χωρίς καμμιά δήλωση εδαφικού περιορισμού της εφαρμογής της του Αρθρου 30.1: αυτό τονίζεται γιατί την ύπαρξη παρόμοιας βούλησης υποστήριζαν σήμερα ανώτατοι παράγοντες του Υπουργείου Εξωτερικών (θυμίζοντας πως η Ελλάδα αναγνωρίζει μόνο μια “μουσουλμανική μειονότητα”), ενώ τόσο το Υπουργείο Εξωτερικών όσο και η Μόνιμη Αντιπροσωπεία στο Στρασβούργο αρνούνταν να μας δηλώσουν επίσημα αν υπήρχε ή δεν υπήρχε παρόμοια περιοριστική δήλωση στη χθεσινή υπογραφή. Καθήκον της Ελλάδας είναι να εφαρμόσει τις πρόνοιες της Σύμβασης σε όλες τις “εθνοτικές, γλωσσικές, πολιτιστικές και θρησκευτικές μειονότητες” -όπως ορίζεται η έννοια της “εθνικής μειονότητας” από τη Σύμβαση.

 

Πρέπει να αναφερθεί ότι η Ελλάδα φέτος (Φλεβάρης 1997) κύρωσε και το Διεθνές Σύμφωνο για τα Ατομικά και Πολιτικά Δικαιώματα του ΟΗΕ. Είναι λοιπόν επιβεβλημένη η προσαρμογή της ελληνικής νομοθεσίας στα νέα δεδομένα που θέτουν τα Σύμφωνα αυτά. Αρχίζοντας από την κατάργηση του άρθρου 19 του Κώδικα Ελληνικής Ιθαγένειας με το οποίο γίνονται αυθαίρετες αφαιρέσεις υπηκοότητας από “αλλογενείς” Ελληνες πολίτες. Παράλληλα, ελπίζουμε ότι θα υπογραφούν και οι άλλες συμβάσεις που εκκρεμούν, όπως αυτή του Συμβουλίου της Ευρώπης για τις Περιφερειακές και Μειονοτικές Γλώσσες, αλλά και του ΟΗΕ για την Εξάλειψη της Ανιθαγένειας.

---

GREEK HELSINKI MONITOR

(Greek National Committee of the International Helsinki Federation)

& MINORITY RIGHTS GROUP - GREECE

(Greek Affiliate of Minority Rights Group International)

P.O. Box 51393, GR-14510 Kifisia, Greece

Tel. 30-1-620.01.20; Fax: 30-1-807.57.67; E-mail: helsinki@compulink.gr

 

PRESS RELEASE

 

23/9/1997

 

TOPIC: THE SIGNING OF THE FRAMEWORK - CONVENTION FOR THE PROTECTION OF MINORITIES IS AN IMPORTANT POSITIVE DEVELOPMENT BY GREECE

 

The cooperating organizations Greek Helsinki Monitor and Minority Rights Group - Greece salute the signing of the Council of Europe’s “Framework - Convention for the Protection of the National Minorities” by Greece. They also hope that the Greek Parliament will ratify this convention soon, so that Greece could comply with those principles that every country should apply as far as the protection of national  minorities is concerned.

 

Furthermore, our organizations hope that Greece signed this convention without any reservations concerning its implementation. This should be emphasized, because top officials of the Ministry of Foreign Affairs expressed today such an intent (by reminding that Greece recognizes only a “Muslim minority”), whereas the Ministry of Foreign Affairs and the Permanent Representation of Greece in Strasbourg refused to tell us officially whether there was  such a restrictive declaration along with the yesterday’s signing. Greece has a duty to apply the provisions of this Convention to all “ethnic, linguistic, cultural and religious minorities”, as “national minority” is defined in the Convention itself.

 

It should be mentioned that, during this year (February 1997), Greece also ratified the “International Convenant for Civil and Political Rights” of the United Nations. Therefore, the Greek legislation should be adjusted to the new legal situation, in accordance with the Convention, starting from the abolition of Article 19 of the Code of Greek Citizenship, which allows arbitrary removal of citizenship from Greek citizens of “non-Greek ethnic origin”. Finally, our organizations hope that the rest of pending conventions, such as the one of Council of Europe on Regional and Minority Languages and the one of the United Nations for the Elimination of Statelessness, will be signed by Greece.

          

OUTRAGEOUS COURT VERDICT IN THE NOT ALWAYS FAIR GOSTIVAR (MACEDONIA) TRIAL

GREEK HELSINKI MONITOR

(Greek National Committee of the International Helsinki Federation)

& MINORITY RIGHTS GROUP - GREECE

(Greek Affiliate of Minority Rights Group International)

P.O. Box 51393, GR-14510 Kifisia, Greece

Tel. 30-1-620.01.20; Fax: 30-1-807.57.67; E-mail: helsinki@compulink.gr

_____________________________________________________________________

 

PRESS RELEASE

 

19/9/1997

 

TOPIC: OUTRAGEOUS COURT VERDICT IN THE NOT ALWAYS FAIR GOSTIVAR (MACEDONIA) TRIAL

 

Our cooperating organizations, Greek Helsinki Monitor and Minority Rights Group - Greece, would like to express their grave concern about the proceedings and especially the verdict of the trial of the Mayor and the Chairman of the City Council of Gostivar. According to the report of our monitors who observed its beginning and other sources, including Macedonian media, we believe that there were instances where the trial was not fair to the defendants; while in particular the final verdict was outrageous by democratic standards, for reasons explained below. Given the political background of the trial, we would like to express our worry that this verdict in conjunction with the use of excessive police violence in the events of 9 July 1997 in Gostivar may launch an eventually uncontrollable spiral of reactions by the Albanian community in Macedonia that may seriously affect the country’s nearly exemplary stability so far, when compared with the other successor states of former Yugoslavia.

 

DETAILED REPORT

 

The trial of Mayor Rufi Osmani and Chairman Refik Dauti (charged with having neglected to execute a court ruling and the former for having incited national, racial and religious hatred, discord and intolerance, as well as for organizing armed guards for the protection of the flag) started on 1/9, and was postponed for 10/9/1997. On 1/9, the Court accepted the request of the defense, so that the defendant Mayor could prepare himself in a better way, since he had not been provided, in his detention cell, with the whole material. (e.g., important videotapes had not been showed to him).

 

On the other hand, the request concerning the release of the detained defendant was rejected, although the defense emphasized that the constitutionally guaranteed presumption of innocence does not justify suspicions of the eventual re-attempt of an act, and that Art. 183 of the Code of Procedure stipulates that the preventive detention should not last more than the minimum needed period of time, especially when the possible causes for such a detention do not exist anymore (e.g. riots). Another reason why this continuing detention was unacceptable consists in the lack of strict proofs showing specific attempts of the defendant to flee, in combination with the fact that he is an elected official with a permanent job, a family living in the area, and a property with a value of more than 2,000,000 DM, which could be used as a guarantee in exchange of his personal freedom. Furthermore, the defense lawyers invoked Art. 110 of the Macedonian Constitution, which concerns the protection of human rights in general, Art. 16 of the Constitution, which refers to the freedom of conscience and Art. 21 which refers to the freedom of association.

 

Our organizations would also like to draw the attention to the fact that since Art. 50 of the Macedonian Constitution stipulates in a very clear way that freedom of thought and expression cannot be restricted, a prosecution based on Art. 319 and concerning "incitation to national hatred etc." is incompatible to the Supreme Law of Macedonia. An act that may be considered as politically irresponsible and totally unacceptable nationalistic behavior like the use of expressions in favor of hoisting of a national flag by an official belonging to an ethnic minority, which as a political activity might contribute to the increase of intolerance in the area, should not however be punishable by law. Not only because in liberal democratic countries aggressive statements are a common practice, but also because the non-application of the same law in the case of Macedonian students who held nationalistic placards with insulting anti-Albanian slogans raises enough doubts about the impartiality of the authorities. Generally, we repeat that none of the allegedly inflammatory statements of Osmani could be considered “criminal” by liberal democratic standards.

 

Finally, as for Art. 377 (on the non-implementation of a court decision), it has certainly been violated by the defendant. It should be taken into account though that the recent national law about hoisting of flags does not really promote the rights of minority groups, since hoisting is allowed only on Macedonian official holidays, and since this new status is more restrictive than the more liberal legal status of Former Yugoslavia, under which hoisting any minority flag was more widespread.

 

The trial started anew on September 10 and lasted for six days with debates from 9 a.m. to 9 p.m. A day before the indictment was read, the defense left in protest against the unfair trial which was given to the two accused officials. This protest was based on a number of violations during the trial, the major of them being that none of the seven witnesses of the defense were allowed to appear in court, while there were six witnesses on the part of the prosecution. It is interesting to point out, however, that all the prosecutor’s witnesses but one (the Chief of Police in the town of Tetovo) practically spoke in favor of the defendants.

 

Another act of improper procedure was that Osmani was not given the chance to get the indictment written in Albanian. Although Macedonia’s Penal Code (Art.9, Clause 3) provides for minorities to use their mother tongue in such cases, the court rejected this demand on the grounds that Osmani had received and signed his subpoena in Macedonian and that his command of the latter language was very good. Still, the court provided an interpreter to the accused but the latter said that the interpreter did not have a good command of the language, so he started using Macedonian.

 

Osmani received in the end an extremely high sentence of 13 years and 8 months in prison (8 years for incitement of national, racial and religious hatred; 4 years for organizing of armed guards for protection of the hoisted flags; 3 years - which is the maximum penalty - for insubordination to a court decision). Dauti also got the maximum penalty of three years in prison for the latter offense.

ΝΕΑ -ΕΠΙΣΗΣ ΑΝΑΠΑΝΤΗΤΗ- ΕΠΙΣΤΟΛΗ ΣΤΟΝ ΠΡΩΘΥΠΟΥΡΓΟ ΣΗΜΙΤΗ ΑΠΟ ΤΟ ΕΥΡΩΠΑΙΚΟ ΚΕΝΤΡΟ ΓΙΑ ΤΑ ΔΙΚΑΙΩΜΑΤΑ ΤΩΝ ΡΟΜΑ ΓΙΑ ΤΙΣ ΕΚΔΙΩΞΕΙΣ ΡΟΜΑ

ΕΛΛΗΝΙΚΟ ΠΑΡΑΤΗΡΗΤΗΡΙΟ ΤΩΝ ΣΥΜΦΩΝΙΩΝ ΤΟΥ ΕΛΣΙΝΚΙ

(Ελληνική Εθνική Επιτροπή της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ελσίνκι για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα)

& ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΟΜΑΔΑ ΓΙΑ ΤΑ ΔΙΚΑΙΩΜΑΤΑ ΤΩΝ ΜΕΙΟΝΟΤΗΤΩΝ

(Ελληνικό Τμήμα της Διεθνούς Ομάδας για τα Δικαιώματα των Μειονοτήτων)

 

Τ.Θ. 51393, 14510 Κηφισιά, Tηλ. 620.01.20; Fax: 807.57.67; E-mail: helsinki@compulink.gr

_____________________________________________________________________

 

ΔΕΛΤΙΟ ΤΥΠΟΥ

 

17/9/1997

 

ΘΕΜΑ: ΝΕΑ -ΕΠΙΣΗΣ ΑΝΑΠΑΝΤΗΤΗ- ΕΠΙΣΤΟΛΗ ΣΤΟΝ ΠΡΩΘΥΠΟΥΡΓΟ ΣΗΜΙΤΗ ΑΠΟ ΤΟ ΕΥΡΩΠΑΙΚΟ ΚΕΝΤΡΟ

ΓΙΑ ΤΑ ΔΙΚΑΙΩΜΑΤΑ ΤΩΝ ΡΟΜΑ ΓΙΑ ΤΙΣ ΕΚΔΙΩΞΕΙΣ ΡΟΜΑ                                                         

 

 

Οι συνεργαζόμενες οργανώσεις μας Ελληνικό Παρατηρητήριο των Συμφωνιών του Ελσίνκι & Ελληνική Ομάδα για τα Δικαιώματα των Μειονοτήτων δίνουν σήμερα στη δημοσιότητα μια δεύτερη επιστολή στον Πρωθυπουργό Κώστα Σημίτη που έστειλε το Ευρωπαϊκό Κέντρο για τα Δικαιώματα των Ρομά για τις εκδιώξεις Ρομά στην Ελλάδα. Και αυτή η επιστολή έμεινε αναπάντητη όπως και η προηγούμενη της 23 του Μάη 1997, δείχνοντας έτσι πόσο “πραγματικό” ενδιαφέρον η κυβέρνηση και ο Πρωθυπουργός έχουν για την επίλυση των προβλημάτων των Ρομά στην Ελλάδα.

------------------------------------------------------------------------------------------------------

 

Βουδαπέστη, 5 του Σεπτέμβρη 1997

 

Το Ευρωπαϊκό Κέντρο για τα Δικαιώματα των Ρομά (ΕΚΔΡ) είναι μία διεθνής μη κυβερνητική οργάνωση που παρακολουθεί την κατάσταση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων των Ρομά και παρέχει νομική υπεράσπιση σε υποθέσεις παραβίασης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Στις 5 του Σεπτέμβρη 1997, το Ε.Κ.Δ.Ρ. έστειλε επιστολή στον Πρωθυπουργό της Ελλάδας Σημίτη, επισημαίνοντας την εκτεταμένη κακομεταχείριση Ρομά από τις δημοτικές αρχές στην Ελλάδα, και προτρέποντας το Πρωθυπουργικό Γραφείο να προβεί στη λήψη άμεσων μέτρων προκειμένου να σταματήσουν οι προφανείς προσπάθειες των τοπικών αρχών να εκδιώξουν τους Ρομά  από τις κοινότητες. Το κείμενο της επιστολής είναι το ακόλουθο:

 

Αξιότιμε κ. Πρόεδρε της Κυβέρνησης,

 

Στις 23 του Μάη 1997 το Ευρωπαϊκό Κέντρο για τα Δικαιώματα των Ρομά έστειλε μία επιστολή στο γραφείο σας εκφράζοντας την ανησυχία του ως προς τη δημιουργία του νέου τσιγγάνικου καταυλισμού στα Άνω Λιόσια. Σε αυτή την επιστολή επιστήσαμε την προσοχή σας σε όλες τις σχετικές παραβιάσεις, στις οποίες συμπεριλαμβάνονταν η παραβίαση του ιδιωτικού και οικογενειακού βίου, η καταστροφή της ιδιοκτησίας, η αναγκαστική επανεγκατάσταση, και η δημιουργία ενός είδους "στρατοπέδου" με κανόνες αυστηρά περιοριστικής διαβίωσης. Επισημαίνουμε ότι δεν έχουμε ακόμη λάβει καμία απάντηση στην επιστολή μας. Επίσης, επισημαίνουμε ότι, σύμφωνα με τις πληροφορίες μας, κανένας Ρομά από τα Άνω Λιόσια δεν έχει λάβει αποζημίωση για ζημίες που έχει υποστεί, ενώ το σύνολο της συγκεκριμένης ομάδας των τσιγγάνων υπόκειται σε απαράδεκτους περιορισμούς ως προς την προσωπική τους ελευθερία.

 

Επιπρόσθετα, ύστερα από την αποστολή της επιστολής μας, προέκυψαν πληροφορίες που αναφέρουν νέες περιπτώσεις εκτεταμένης κακομεταχείρισης Ρομά από δημοτικές αρχές, καθώς και άρνησης παροχής υπηρεσιών και περαιτέρω καταστροφής ιδιοκτησιών.

 

Στο τέλος του Μάη 1997, ο Δήμαρχος και η Νομαρχιακή Αυτοδιοίκηση της Κρήτης (Νέα Αλικαρνασσός, Ηράκλειο), σύμφωνα με πληροφορίες, σταμάτησαν να αποκομίζουν απορρίμματα από τις περιοχές της πόλης όπου βρίσκονται Ρομά. Ανθυγιεινές συνθήκες έχουν μέχρι στιγμής οδηγήσει στην εκδήλωση μιας τουλάχιστον σοβαρής ασθένειας. Ρομά και μη Ρομά πολίτες που ζούν στην περιοχή ισχυρίζονται ότι η διακοπή της αποκομιδής απορριμμάτων αποτελεί τμήμα μιας ευρύτερης στρατηγικής που έχει ως στόχο να εξαναγκάσει τους 500 Ρομά της Κρήτης να φύγουν από το Δήμο. Το Ε.Κ.Δ.Ρ. έχει επίσης πληροφορηθεί ότι οι δημοτικές αρχές στα Τρίκαλα έχουν καταστρέψει τα σπίτια 20 οικογενειών στις περιοχές του Αγκροβιτζ και του Πύργου και έχουν εκδιώξει τους Ρομά που ζούσαν εκεί.

 

Επιπλέον, σύμφωνα με πληροφορίες που έλαβε το Ε.Κ.Δ.Ρ., στις 20 του Ιουνίου 1997, το Πρωτοδικείο της Θεσσαλονικής διέταξε την έξωση των Ρομά από την περιοχή του Ευόσμου. Ο δήμαρχος του Ευόσμου και ορισμένοι ιδιοκτήτες είχαν προηγουμένως υποβάλει αίτηση προσωρινών μέτρων ενάντια σε 91 οικογένειες Ρομά με το επιχείρημα ότι η γειτονιά όπου ζούν είναι ενταγμένη σε σχέδιο ανάπλασης της περιοχής. Σύμφωνα με την απόφαση του δικαστηρίου, οι Ρομά του Ευόσμου θα φυλακιστούν και θα πληρώσουν πρόστιμο 500.000 δρχ. ο καθένας εάν αρνηθούν να φύγουν από την περιοχή.

 

Το Ε.Κ.Δ.Ρ. έχει επίσης πληροφορηθεί ότι στις 23 του Ιουλίου 1997 ο Δήμος της Αγίας Παρασκευής έστειλε μπουλντόζες για να κατεδαφίσουν παραπήγματα στα οποία ζούν 20 οικογένειες Ρομά. Η συνεπακόλουθη εχθρική αντίδραση των Ρομά και, σύμφωνα με ορισμένες πηγές, η άρνηση των εργατών του Δήμου να υλοποιήσουν την απόφαση επέφερε την ακύρωση της όλης επιχείρησης. Παρ’ όλα αυτά, ύστερα από μία εβδομάδα, αναφέρθηκε ότι οι μπουλντόζες της νομαρχίας επέστρεψαν και κατέστρεψαν τις 20 καλύβες, ενώ οι Ρομά που ζούσαν σε αυτές εκδιώχτηκαν.

 

Ο εξαναγκασμός σε εσωτερική μετανάστευση των Ρομά της Ελλάδας δεν αποτελεί νέο φαινόμενο. Το 1990 οι τοπικές αρχές είχαν εκδιώξει 50 οικογένειες από την περιοχή των Τρικάλων. Επίσης, τον Αύγουστο 1996, 116 Ρομά που ζούσαν στη Μενεμένη, κοντά στη Θεσσαλονίκη, είχαν μεταφερθεί από τις τοπικές αρχές σε άλλη περιοχή, χωρίς την προηγούμενη παροχή υποδομής στη νέα τοποθεσία. Προηγουμένως οι αρχές είχαν υποσχεθεί στους Ρομά την προώθηση της μελλοντικής τους στέγασης προκειμένου να εξασφαλίσουν τη συναίνεσή τους στη μεταφορά. Η κατάσταση στο νέο καταυλισμό είναι άθλια. Έχει αναφερθεί στο δεν έχουν παρασχεθεί υγειονομικές διευκολύνσεις. Τρύπες στο έδαφος, που χρησιμοποιούνται ως τουαλέτες και παραμένουν συνεχώς ανοιχτές, αποτελούν απειλή για την υγεία των κατοίκων. Επιπλέον, ο νέος καταυλισμός έχει δημιουργηθεί δίπλα σε επικίνδυνες περιοχές, όπου υπάρχουν εγκαταστάσεις αερίου, αμμωνίας, πετρελαίου και εργοστάσια τούβλων.

 

Κύριε Πρωθυπουργέ, επισημάνουμε ότι όχι μόνο αυτά τα μέτρα αποτελούν παραβιάσεις του διεθνούς δικαίου, αλλά επίσης αντιβαίνουν στους διατυπωμένους στόχους της ελληνικής πολιτείας να επικεντρώσει την προσοχή της στη βελτίωση της κατάστασης των Ρομά στην Ελλάδα.

 

Κατά συνέπεια, το Ε.Κ.Δ.Ρ. απευθύνει έκκληση στο Γραφείο σας να προωθήσει την άμεση λύση μέτρων, ώστε να σταματήσουν οι προσπάθειες των δημοτικών αρχών να εκδιώκουν Ρομά και τους καταυλισμούς και να υπάρξει βελτίωση της σημερινής άθλιας κατάστασης των Ρομά στην ελληνική επικράτεια. Σας ευχαριστούμε εκ των προτέρων για την επιμέλεια που θα επιδείξετε ως προς το ζήτημα αυτό.

 

Με τιμή,

Claude Cahn.

Συντονιστής Ερευνών

 

European Roma Rights Center

P.O.Box  10/24  -  1525 Budapest 114 -  Hungary  -  Phone: + (36 1)

327-98-77  Fax: + (36-1) 138-37-27

 

Board of directors :  

Andras Buro, Chair (Hungary), Nicolae Gheorghe (Romania), Isabel Fonseca (UK), Deborah Harding (USA), Rudko Kawczynski (Germany), Khristo Kyuchukov (Bulgaria), Lord Lester of Herne Hill Q.C.(UK), Edgar Morin (France), Ina Zoon (Czech Republic/Spain).

---

GREEK HELSINKI MONITOR

(Greek National Committee of the International Helsinki Federation)

& MINORITY RIGHTS GROUP - GREECE

(Greek Affiliate of Minority Rights Group International)

P.O. Box 51393, GR-14510 Kifisia, Greece

Tel. 30-1-620.01.20; Fax: 30-1-807.57.67; E-mail: helsinki@compulink.gr

_____________________________________________________________________

 

PRESS RELEASE

 

19/9/1997

 

TOPIC: NEW -AGAIN UNANSWERED- LETTER TO PRIME MINISTER SIMITIS BY THE EUROPEAN ROMA RIGHTS CENTER ON EXPULSIONS OF ROMA

 

Our cooperating organizations, Greek Helsinki Monitor and Minority Rights Group - Greece, make public today a second letter to Prime Minsiter Simitis by the European Roma Rights Center on the expulsions of Roma throughout Greece. This letter too remained unanswered just like the previous one sent on 23 May 1997, showing how much "real" interest this government and its Prime Minister have in solving the Roma's problems in Greece.

 

-------------------------------------------------------------------------------------------------------

 

Budapest, September 5, 1997

 

The European Roma Rights Center (ERRC) is an international non-governmental organization which monitors the human rights situation of Roma and provides legal defense in cases of human rights abuse. On September 5, 1997, the ERRC sent a letter to Prime Minister Simitis of Greece, calling his attention to widespread harassment of Roma by municipal authorities in Greece and urging his office to undertake immediate measures to stop evident efforts by local authorities to expel Roma from communities. The text of the letter is as follows:

___________________________________________________________________

 

Honorable Prime Minister Simitis,

 

On May 23, 1997, the ERRC sent a letter to your office, expressing concern over the creation of a new Roma settlement in Ano Liosia. In that letter, we called your attention to abuses including the violation of home and privacy, the destruction of property, forced resettlement, and the creation of an encampment regulated by restrictive measures. We note that we have not yet received any response to our letter. We also note that, according to our information, no Romani individuals from Ano Liosia have yet received compensation for damages sustained, and the group as a whole remains subject to unacceptable limitations on their personal freedom. Additionally, since our original letter, information has emerged  which suggests a pattern of widespread harassment of Roma by municipal authorities, from the denial of refuse removal services to community expulsion and the destruction of property.

 

At the end of May 1997, the mayor and the prefectorial administration of the municipality of Kriti (Nea Alikarnassos, near Iraklion) allegedly ceased collecting the garbage in the Roma neighborhood in the town. Unsanitary conditions have thus far led to at least one serious disease. Romani and non-Romani citizens living in the area contend that the withdrawal of trash-collection services is part of a wider strategy intended to force the 500 Roma of Kriti to leave the municipality.

 

The ERRC has also learned that the municipal authorities of Trikala have destroyed the homes of 20 families of Roma in the areas of Agroviz and Pyrgos, and have expelled the Roma living there.

 

Further, according to information received by the ERRC, on June 10, 1997, the tribunal of Thessaloniki ordered the expulsion of Roma from the area of Evosmos. The mayor of Evosmos and some owners had previously submitted a petition of temporary measures against 91 families of Roma on the grounds that the neighbourhood where they live is designated for recreational purposes. According to the court decision, the Roma of Evosmos will be imprisoned and fined 500,000 Drachma each if they refuse to leave the area.

 

The ERRC has further been informed that on July 23, 1997, the municipality of Agia Paraskevi sent bulldozers to demolish shacks in which twenty families of Roma live. Following hostile reaction by local Roma and, according to some sources, a refusal by the workers concerned to implement the decision, the operation was canceled. However, one week later, the bulldozers  of the prefecture allegedly returned and destroyed all twenty huts. Roma living in the huts were expelled.

 

Forced migration of Roma in Greece is evidently not a new phenomenon. Local authorities reportedly expelled fifty families in the community of Trikala, mentioned above, in 1990. Also, in August 1996, 116 Roma living in Menemeni, near Thessaloniki, were transferred by local authorities in August 1996 to a second area, without the prior provision of any kind of infrastructure in the new location. Authorities had allegedly earlier promised the Roma a series of housing measures in order to secure their consent to the transfer. The situation in the new settlement is currently miserable. It has been reported that no sanitary facilities were provided. Holes in the ground dug to serve as toilets allegedly stand open, constituting a threat to the health of the residents. Additionally, the new settlement is situated dangerously close to local gas, ammonia, oil filter and brick factories.

 

Mr. Prime Minister, we note that not only do these measures constitute violations of international law, they also contradict the stated aims of the Greek government to devote its attention to improving the situation of Roma in Greece.

 

The European Roma Rights Center  therefore appeals to your office to undertake immediate measures to stop the efforts of municipal authorities from expelling Roma from settlements, as well as to attend to improving the miserable situation of Roma nationwide. We thank you in advance for your attention in this matter.

 

Sincerely,

Claude Cahn

Research Coordinator   

 

_________________________________________________________________

 

 

European Roma Rights Center

P.O.Box  10/24  -  1525 Budapest 114 -  Hungary  - 

Phone:  + (36 1)  327-98-77  Fax: + (36-1) 138-37-27

 

Board of directors :  

Andras Buro, Chair (Hungary), Nicolae Gheorghe (Romania), Isabel Fonseca (UK) Deborah Harding (USA), Rudko Kawczynski (Germany), Khristo Kyuchukov (Bulgaria), Lord Lester of Herne Hill Q.C.(UK), Edgar Morin (France), Ina Zoon (Czech Republic/Spain).

 

      

ΣΥΛΛΗΨΕΙΣ ΚΑΙ ΑΥΤΑΡΧΙΣΜΟΣ ΣΤΟ “ΠΝΕΥΜΑ” ΤΗΣ ΟΛΥΜΠΙΑΔΑΣ

ΕΛΛΗΝΙΚΟ ΠΑΡΑΤΗΡΗΤΗΡΙΟ ΤΩΝ ΣΥΜΦΩΝΙΩΝ ΤΟΥ ΕΛΣΙΝΚΙ

(Ελληνική Εθνική Επιτροπή της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ελσίνκι για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα)

& ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΟΜΑΔΑ ΓΙΑ ΤΑ ΔΙΚΑΙΩΜΑΤΑ ΤΩΝ ΜΕΙΟΝΟΤΗΤΩΝ

(Ελληνικό Τμήμα της Διεθνούς Ομάδας για τα Δικαιώματα των Μειονοτήτων)

 

Τ.Θ. 51393, 14510 Κηφισιά, Tηλ. 620.01.20; Fax: 807.57.67; E-mail: helsinki@compulink.gr

_____________________________________________________________________

ΔΕΛΤΙΟ ΤΥΠΟΥ

 

8/9/1997

 

ΘΕΜΑ: ΣΥΛΛΗΨΕΙΣ ΚΑΙ ΑΥΤΑΡΧΙΣΜΟΣ

ΣΤΟ “ΠΝΕΥΜΑ” ΤΗΣ ΟΛΥΜΠΙΑΔΑΣ

 

Καταγγέλλουμε την παράνομη σύλληψη των μελών της Πρωτοβουλίας Πολιτών Ενάντια στην Διεξαγωγή των Ολυμπιακών Αγώνων το 2004 στην Αθήνα, Κωνσταντίνας Γεροντάκη, Μαριλένας Ιατρίδου, Γιώργου Λιερού, Γεράσιμου Σκλαβούνου και Βαγγέλη Φωκά, του μέλους του Γενικού Συμβουλίου της ΓΣΕΕ Αλέκου Βερναδάκη, του δημοσιογράφου του Ριζοσπάστη, Γιώργου Ανδρούτσου και του δημοσιογράφου του ΜΕGA Δημήτρη Μπόλαρη, μετά τη λήξη της ειρηνικής εκδήλωσης κατά της διεξαγωγής των Ολυμπιακών Αγώνων του 2004 στην Αθήνα, μπροστά στην είσοδο της Ακρόπολης.

 

Η προκλητική αυτή ενέργεια μπορεί να συγκριθεί μόνον με τις εξίσου αυθαίρετες διώξεις των διαφωνούντων με την εθνικιστική υστερία που πρόσφατα αντιμετωπίσαμε γύρω από το Μακεδονικό ζήτημα.

 

Δεν μπορούμε παρά να συμπεράνουμε ότι ο αρρωστημένος εθνικισμός βρίσκει τώρα έναν Δούρειο Ιππο στην διεξαγωγή των Ολυμπιακών αγώνων για να συνεχίσει να δηλητηριάζει την κοινωνία καταπατώντας τα δημοκρατικά δικαιώματα των πολιτών και φιμώνοντας κάθε φωνή που δεν συμμορφώνεται με την αυταρχικά επιβεβλημένη "πολιτική ορθότητα".

---

GREEK HELSINKI MONITOR

(Greek National Committee of the International Helsinki Federation)

& MINORITY RIGHTS GROUP - GREECE

(Greek Affiliate of Minority Rights Group International)

P.O. Box 51393, GR-14510 Kifisia, Greece

Tel. 30-1-620.01.20; Fax: 30-1-807.57.67; E-mail: helsinki@compulink.gr

_____________________________________________________________________

 

PRESS RELEASE

 

8/9/1997

 

TOPIC: AUTHORITARIANISM AND ARRESTS

IN THE “SPIRIT” OF OLYMPIC GAMES

 

We denounce the illegal arrest of the members of the “Initiative of Citizens Against the Holding of the 2004 Olympic Games in Athens” Konstantina Gerondaki, Marilena Iatridou, Giorgos Lieros, Gerassimos Sklavounos, Vaggelis Fokas, Alekos Vernadakis (member of the Administrative Board of General Confederation of Greek Workers) Giorgos Androutsos (journalist of “Rizospastis”), and Dimitris Bolaris (journalist of “Mega Channel”), after the end of a peaceful manifestation against the holding of the Olympic Games in 2004 in Athens, in front of the entrance of Acropolis.

 

This provocative act can be compared only with the equally arbitrary persecutions of dissidents during the nationalistic hysteria that had erupted around the Macedonian issue.

 

We therefore conclude that sickening nationalism uses the holding of the Olympic Games as a “Trojan horse”, so that it could continue to poison society by violating the civil rights of citizens and by oppressing every view that does not comply with the despotically imposed “political correctness”.  

“1 ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΥ ΑΡΧΙΖΕΙ Η ΚΑΤΑΓΡΑΦΗ ΤΩΝ ΠΑΡΑΝΟΜΩΝ ΜΕΤΑΝΑΣΤΩΝ”: ΕΤΕΡΟΧΡΟΝΙΣΜΕΝΗ ΠΡΩΤΑΠΡΙΛΙΑ ΚΑΙ ΕΜΠΑΙΓΜΟΣ ΤΩΝ ΜΕΤΑΝΑΣΤΩΝ ΑΠΟ ΤΗΝ ΚΥΒΕΡΝΗΣΗ

ΕΛΛΗΝΙΚΟ ΠΑΡΑΤΗΡΗΤΗΡΙΟ ΤΩΝ ΣΥΜΦΩΝΙΩΝ ΤΟΥ ΕΛΣΙΝΚΙ

(Ελληνική Εθνική Επιτροπή της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ελσίνκι για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα)

& ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΟΜΑΔΑ ΓΙΑ ΤΑ ΔΙΚΑΙΩΜΑΤΑ ΤΩΝ ΜΕΙΟΝΟΤΗΤΩΝ

(Ελληνικό Τμήμα της Διεθνούς Ομάδας για τα Δικαιώματα των Μειονοτήτων)

Τ.Θ. 51393, 14510 Κηφισιά, Tηλ. 620.01.20; Fax: 807.57.67; E-mail: helsinki@compulink.gr

 

ΔΕΛΤΙΟ ΤΥΠΟΥ

 

1/9/1997

 

ΘΕΜΑ: “1 ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΥ ΑΡΧΙΖΕΙ Η ΚΑΤΑΓΡΑΦΗ ΤΩΝ ΠΑΡΑΝΟΜΩΝ ΜΕΤΑΝΑΣΤΩΝ”: ΕΤΕΡΟΧΡΟΝΙΣΜΕΝΗ ΠΡΩΤΑΠΡΙΛΙΑ ΚΑΙ ΕΜΠΑΙΓΜΟΣ ΤΩΝ ΜΕΤΑΝΑΣΤΩΝ ΑΠΟ ΤΗΝ ΚΥΒΕΡΝΗΣΗ

 

Οι συνεργαζόμενες οργανώσεις μας Ελληνικό Παρατηρητήριο των Συμφωνιών του Ελσίνκι & Ελληνική Ομάδα για τα Δικαιώματα των Μειονοτήτων θεωρούν υποχρέωσή-τους να καταγγείλουν τον εμπαιγμό των μεταναστών που περιμένουν τη νομιμοποίησή-τους από την κυβέρνηση. Θυμίζουμε ότι στις 25 Ιουνίου ανακοινώθηκε πανηγυρικά πως η καταγραφή-τους θα άρχιζε οριστικά την 1η του Σεπτέμβρη και θα κρατούσε μέχρι τις 31 του Δεκέμβρη 1997. Από τότε δεν υπήρξε καμμιά ανακοίνωση που να αναιρούσε αυτή την πληροφορία ή να ενημέρωνε για τυχόν αναβολή.

 

Υποθέτουμε πως η αναγγελθείσα και ευπρόσδεκτη υπαναχώρηση της κυβέρνησης που τελικά αποφάσισε να περιλάβει όλους τους παράνομους μετανάστες χωρίς εθνικούς αποκλεισμούς ίσως να δικαιολογούσε κάποια καθυστέρηση που έπρεπε πάντως να αναγγελθεί. Αντί  γι’ αυτό, σήμερα κανένα από τα συναρμόδια υπουργεία δεν γνωρίζει τίποτα και δίνονται αόριστες υποσχέσεις πως το θέμα θα λυθεί σε ένα, δύο, τρεις … μήνες.

 

Θεωρούμε πως η κυβέρνηση, που μέχρι τώρα είχε αναγγείλει την έναρξη καταγραφής για το Μάη και μετά τον Ιούνιο, αργότερα για το Σεπτέμβρη, για να στείλει τελικά το θέμα στις … ελληνικές καλένδες, εμπαίζει τις εκατοντάδες χιλιάδες μετανάστες και θέτει σε αμφισβήτηση τις καλές προθέσεις-της για τη νομιμοποίηση που έχει κατ’ επανάληψη εξαγγείλει. Οπως και στο θέμα των επίσης εκατοντάδων χιλιάδων Ρομά (Τσιγγάνων) -τα μέτρα που επίσης πανηγυρικά εξαγγέλθηκαν το καλοκαίρι του 1996 έμειναν στα χαρτιά-, οι δύο μεγαλύτερες ομάδες “διαφορετικών” κατοίκων της Ελλάδας -που πλησιάζουν το ένα εκατομύριο- έχουν βιώσει μέσα στο 1997 αυτή την Ευρωπαϊκή Χρονιά … Κατά του Ρατσισμού μόνο συστηματικούς διωγμούς (ή απελάσεις).

---

GREEK HELSINKI MONITOR

(Greek National Committee of the International Helsinki Federation)

& MINORITY RIGHTS GROUP - GREECE

(Greek Affiliate of Minority Rights Group International)

P.O. Box 51393, GR-14510 Kifisia, Greece

Tel. 30-1-620.01.20; Fax: 30-1-807.57.67; E-mail: helsinki@compulink.gr

_____________________________________________________________________

 

PRESS RELEASE

 

1/9/1997

 

TOPIC: “ON 1 SEPTEMBER BEGINS THE REGISTRATION OF ILLEGAL IMMIGRANTS”: DELAYED APRIL FOOLS DAY AND DECEPTION OF IMMIGRANTS BY THE GOVERNMENT

 

Our cooperating organizations, Greek Helsinki Monitor and Minority Rights Group - Greece, feel obliged to denounce the deception of immigrants awaiting legalization by the government. We recall that on 25 June there was a ceremonial announcement that their registration would definitely begin on 1 September and would last through 31 December 1997. Since then, there has been no announcement reversing this information or informing about a possible postponement.

 

We assume that the later announced and welcome backing out of the government which decided finally to include all illegal immigrants without any exclusions based on their nationality may have justified a small delay which should have anyway been announced. Instead, today no one of the ministries concerned knows anything and vague promises are given that the matter will be settled in one, two, three … months.

 

We consider the government, which had until now announced the beginning of registration for May then June, later for September, to finally relegate it on … the Greek calends, to be deceiving hundreds of thousands immigrants and to put in doubt over its good faith on the issue of legalization that it has repeatedly announced. Like with the issue of the also hundreds of thousands Roma (Gypsies) -the related measures, also ceremonially announced in the summer of 1996, have remained in the shelves-, the two largest groups of “different” inhabitants of Greece -who make up nearly a million people- have lived during this 1997 European Year … Against Racism only systematic persecution (or expulsions).